Inmaculada y Cristo
San Francisco
San Fernando. Cádiz
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Reed Organ.
URL : https://musicaybellasartes.wordpress.com/2026/10/07/reed-organ/
Publicado : 7 octubre, 2026.
Autor : Mayte Delgado
Etiquetas : Apollo Lyre, armonio, armonio indio, armonio-libro, órganos, Bible regal, harmonium, historia de la música, instrumentos de teclado, instrumentos musicales, lengüetas libres, physharmonika, Reed organ, rocking melodeon, siglo XIX
Categorías: Música
Hoy he descubierto un instrumento muy original. Se trata de un órgano de lengüetas libres llamado reed organ.
Durante el siglo XIX adoptó formas y tamaños muy diversos, desde pequeños modelos domésticos hasta instrumentos de aspecto más cercano al órgano tradicional.
Y os preguntaréis como yo: ¿qué clase de instrumento es?, ¿cómo funciona?, ¿qué son exactamente las lengüetas libres?
Reed organ (Physharmonika), Alexander-François Debain, Francia, primera mitad del siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Pequeño órgano de lengüetas libres accionado mediante un gran pedal que mueve el fuelle.
Empecemos por las lengüetas.Una lengüeta libre es una pequeña lámina metálica fijada por uno de sus extremos. Al pasar el aire, la parte libre vibra y produce el sonido.
Cada lengüeta está afinada para producir una nota determinada. Su altura depende de sus dimensiones, su peso y las características del metal con que está fabricada.
En términos sencillos: una lengüeta más larga y pesada tiende a vibrar más lentamente y producir un sonido más grave; una más corta y ligera vibra más rápidamente y produce una nota más aguda. El grosor y la rigidez del metal también influyen en la afinación.
Lengüeta libre de un armonio. La lámina metálica vibra al pasar el aire y produce el sonido.
¿Y cómo cogemos el aire y lo hacemos llegar hasta las lengüetas para que vibren?
Uno o varios fuelles toman el aire del exterior. El músico acciona los pedales que hacen mover los fuelles y hacen circular el aire por el interior del instrumento hasta las lengüetas
Reed organ. Los dos pedales accionan los fuelles que proporcionan el aire necesario para hacer vibrar las lengüetas.
Este instrumento tiene un juego de lengüetas libres de latón, colocadas bajo el teclado. Dos pedales accionan los fuelles que proporcionan el aire. Al pulsar una tecla, la propia parte posterior de la tecla actúa sobre una pequeña válvula, permitiendo que el aire llegue a la lengüeta correspondiente y esta comience a vibrar.
Harmonium de mediados del siglo XIX.
Los pedales, montados sobre una lira semejante a la de un piano, accionan los fuelles mediante unas curiosas cuerdas que quedan a la vista.
Harmonium, mediados del siglo XIX. F. Kaufmann & Sohn / Ph. I. Trayser & Co. The Metropolitan Museum of Art.
Diferencia entre aire impulsado y aire aspirado
No todos los órganos de lengüetas hacen circular el aire de la misma manera.
En unos, los fuelles empujan el aire hacia las lengüetas. Es el sistema característico del harmonium europeo: al accionar los pedales aumenta la presión del aire en el interior y este sale pasando por las lengüetas.
En otros ocurre justamente lo contrario: los fuelles extraen el aire del interior, creando una especie de vacío parcial. Entonces es el aire exterior el que entra en el instrumento atravesando las lengüetas. Este sistema de aspiración fue muy utilizado en los reed organs o American organs fabricados en Estados Unidos.
En ambos casos el resultado es el mismo: el aire atraviesa la lengüeta, la hace vibrar y produce el sonido.
A partir de este sencillo principio se construyeron instrumentos sorprendentemente diferentes.
Inventos extraños
Pequeña physharmonika
Ya hemos conocido al principio la pequeña physharmonika, uno de los primeros instrumentos de teclado y lengüetas libres del siglo XIX.
Pero aquello no fue más que el comienzo.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/10/89216480-7294-40db-a082-3b08e81dcc8f.jpg?w=934
Reed organ (Physharmonika), Alexander-François Debain, Francia, primera mitad del siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. El gran pedal acciona el fuelle que proporciona el aire a las lengüetas.
Rockingmelodeon
A primera vista podría parecer un acordeón. Y no vamos muy desencaminados: el rocking melodeon también utiliza un fuelle y lengüetas libres. Pero su manera de producir el aire era bastante más peculiar. Se colocaba sobre una mesa y el intérprete tenía que balancear el propio instrumento arriba y abajo para accionar el fuelle. De ese movimiento procede precisamente su nombre: rocking melodeon. En lugar de un teclado convencional, algunos modelos llevaban dos filas de pequeños botones dispuestos como las teclas de un piano.
Rocking melodeon, siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. El instrumento se balanceaba arriba y abajo para accionar el fuelle.
Apollo lyre
Si el rocking melodeon resulta extraño, el Apollo Lyre no se queda atrás. Construido en Estados Unidos entre 1848 y 1853, adopta la elegante forma de una lira, aunque su sonido no procede de las cuerdas que aparenta tener, sino de lengüetas libres.
Las empuñaduras de la parte superior se movían para producir alternativamente presión y aspiración de aire, mientras las dos filas de pequeñas teclas permitían seleccionar las notas. Según el Metropolitan Museum, es el único ejemplar conocido de este tipo.
Apollo Lyre, 1848–1853, Estados Unidos. The Metropolitan Museum of Art. Instrumento de lengüetas libres.
Un antecedente: el Bible regal
La idea de esconder un instrumento dentro de algo parecido a un libro no nació en el siglo XIX. Ya existían pequeños órganos portátiles conocidos como Bible regals, que podían cerrarse formando una caja compacta. A diferencia del armonio-libro, no utilizaban lengüetas libres, sino pequeños tubos de órgano con lengüetas batientes.
El ejemplar de la fotografía es una reproducción alemana de principios del siglo XX basada en modelos antiguos.
Bible regal, principios del siglo XX, Alemania. The Metropolitan Museum of Art. Reproducción de un pequeño órgano portátil de un tipo conocido desde siglos anteriores.
Armonio-libro
A primera vista, cerrado, nadie diría que se trata de un instrumento musical. Este curioso armonio fue construido con la apariencia de varios grandes libros encuadernados. Al abrir la tapa aparece el teclado y, en su interior, se esconde el mecanismo de lengüetas libres.
El fuelle se accionaba mediante la palanca que sobresale por el lado izquierdo. En el interior de la tapa aparece además una estampa de la Cena de Emaús. Una curiosa mezcla de libro, objeto decorativo e instrumento musical.
Armonio-libro, siglo XIX, Francia o Alemania. The Metropolitan Museum of Art. Instrumento de lengüetas libres construido con apariencia de varios volúmenes encuadernados.
Armonio indio
El armonio tuvo una historia especialmente importante en la India. Allí se desarrolló una versión portátil y accionada a mano: mientras una mano mueve el fuelle situado en la parte posterior, la otra toca el teclado.
Su pequeño tamaño y facilidad de transporte contribuyeron a su difusión, y hoy sigue utilizándose en diferentes tradiciones musicales de la India.
Armonio indio. Instrumento portátil de lengüetas libres cuyo fuelle se acciona con la mano.
Lo que empezó con una pequeña lengüeta metálica movida por el aire terminó dando lugar a una sorprendente familia de instrumentos. Algunos tuvieron una larga vida; otros quedaron como curiosidades de una época especialmente aficionada a inventar.
Después de descubrirlos, creo que ya nunca volveré a mirar un armonio de la misma manera.
Bibliografía y fuentes
The Metropolitan Museum of Art, Nueva York. Colección de instrumentos musicales. Fichas y publicaciones sobre Reed Organ (Physharmonika), Harmonium, Rocking Melodeon, Apollo Lyre, Bible Regal y Book Harmonium.
The Metropolitan Museum of Art. Possibly More than You Wanted to Know about Book-Shaped Objects. Artículo de la colección del museo, con información sobre el armonio en forma de libro.
Museo Virtual del Órgano. «El Harmonium». Historia y características del armonio y de los instrumentos de lengüetas libres.
Soinuenea – Herri Musikaren Txokoa. «Harmonium / Armonium / Armonio». Información sobre el instrumento y su funcionamiento.
Wikimedia Commons. Single German Jubilate Harmonium Reed. Imagen de una lengüeta libre de armonio.
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Publicado : 7 octubre, 2026.
Autor : Mayte Delgado
Etiquetas : Apollo Lyre, armonio, armonio indio, armonio-libro, órganos, Bible regal, harmonium, historia de la música, instrumentos de teclado, instrumentos musicales, lengüetas libres, physharmonika, Reed organ, rocking melodeon, siglo XIX
Categorías: Música
Hoy he descubierto un instrumento muy original. Se trata de un órgano de lengüetas libres llamado reed organ.
Durante el siglo XIX adoptó formas y tamaños muy diversos, desde pequeños modelos domésticos hasta instrumentos de aspecto más cercano al órgano tradicional.
Y os preguntaréis como yo: ¿qué clase de instrumento es?, ¿cómo funciona?, ¿qué son exactamente las lengüetas libres?
Reed organ (Physharmonika), Alexander-François Debain, Francia, primera mitad del siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Pequeño órgano de lengüetas libres accionado mediante un gran pedal que mueve el fuelle.
Empecemos por las lengüetas.Una lengüeta libre es una pequeña lámina metálica fijada por uno de sus extremos. Al pasar el aire, la parte libre vibra y produce el sonido.
Cada lengüeta está afinada para producir una nota determinada. Su altura depende de sus dimensiones, su peso y las características del metal con que está fabricada.
En términos sencillos: una lengüeta más larga y pesada tiende a vibrar más lentamente y producir un sonido más grave; una más corta y ligera vibra más rápidamente y produce una nota más aguda. El grosor y la rigidez del metal también influyen en la afinación.
Lengüeta libre de un armonio. La lámina metálica vibra al pasar el aire y produce el sonido.
¿Y cómo cogemos el aire y lo hacemos llegar hasta las lengüetas para que vibren?
Uno o varios fuelles toman el aire del exterior. El músico acciona los pedales que hacen mover los fuelles y hacen circular el aire por el interior del instrumento hasta las lengüetas
Reed organ. Los dos pedales accionan los fuelles que proporcionan el aire necesario para hacer vibrar las lengüetas.
Este instrumento tiene un juego de lengüetas libres de latón, colocadas bajo el teclado. Dos pedales accionan los fuelles que proporcionan el aire. Al pulsar una tecla, la propia parte posterior de la tecla actúa sobre una pequeña válvula, permitiendo que el aire llegue a la lengüeta correspondiente y esta comience a vibrar.
Harmonium de mediados del siglo XIX.
Los pedales, montados sobre una lira semejante a la de un piano, accionan los fuelles mediante unas curiosas cuerdas que quedan a la vista.
Harmonium, mediados del siglo XIX. F. Kaufmann & Sohn / Ph. I. Trayser & Co. The Metropolitan Museum of Art.
Diferencia entre aire impulsado y aire aspirado
No todos los órganos de lengüetas hacen circular el aire de la misma manera.
En unos, los fuelles empujan el aire hacia las lengüetas. Es el sistema característico del harmonium europeo: al accionar los pedales aumenta la presión del aire en el interior y este sale pasando por las lengüetas.
En otros ocurre justamente lo contrario: los fuelles extraen el aire del interior, creando una especie de vacío parcial. Entonces es el aire exterior el que entra en el instrumento atravesando las lengüetas. Este sistema de aspiración fue muy utilizado en los reed organs o American organs fabricados en Estados Unidos.
En ambos casos el resultado es el mismo: el aire atraviesa la lengüeta, la hace vibrar y produce el sonido.
A partir de este sencillo principio se construyeron instrumentos sorprendentemente diferentes.
Inventos extraños
Pequeña physharmonika
Ya hemos conocido al principio la pequeña physharmonika, uno de los primeros instrumentos de teclado y lengüetas libres del siglo XIX.
Pero aquello no fue más que el comienzo.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/10/89216480-7294-40db-a082-3b08e81dcc8f.jpg?w=934
Reed organ (Physharmonika), Alexander-François Debain, Francia, primera mitad del siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. El gran pedal acciona el fuelle que proporciona el aire a las lengüetas.
Rockingmelodeon
A primera vista podría parecer un acordeón. Y no vamos muy desencaminados: el rocking melodeon también utiliza un fuelle y lengüetas libres. Pero su manera de producir el aire era bastante más peculiar. Se colocaba sobre una mesa y el intérprete tenía que balancear el propio instrumento arriba y abajo para accionar el fuelle. De ese movimiento procede precisamente su nombre: rocking melodeon. En lugar de un teclado convencional, algunos modelos llevaban dos filas de pequeños botones dispuestos como las teclas de un piano.
Rocking melodeon, siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. El instrumento se balanceaba arriba y abajo para accionar el fuelle.
Apollo lyre
Si el rocking melodeon resulta extraño, el Apollo Lyre no se queda atrás. Construido en Estados Unidos entre 1848 y 1853, adopta la elegante forma de una lira, aunque su sonido no procede de las cuerdas que aparenta tener, sino de lengüetas libres.
Las empuñaduras de la parte superior se movían para producir alternativamente presión y aspiración de aire, mientras las dos filas de pequeñas teclas permitían seleccionar las notas. Según el Metropolitan Museum, es el único ejemplar conocido de este tipo.
Apollo Lyre, 1848–1853, Estados Unidos. The Metropolitan Museum of Art. Instrumento de lengüetas libres.
Un antecedente: el Bible regal
La idea de esconder un instrumento dentro de algo parecido a un libro no nació en el siglo XIX. Ya existían pequeños órganos portátiles conocidos como Bible regals, que podían cerrarse formando una caja compacta. A diferencia del armonio-libro, no utilizaban lengüetas libres, sino pequeños tubos de órgano con lengüetas batientes.
El ejemplar de la fotografía es una reproducción alemana de principios del siglo XX basada en modelos antiguos.
Bible regal, principios del siglo XX, Alemania. The Metropolitan Museum of Art. Reproducción de un pequeño órgano portátil de un tipo conocido desde siglos anteriores.
Armonio-libro
A primera vista, cerrado, nadie diría que se trata de un instrumento musical. Este curioso armonio fue construido con la apariencia de varios grandes libros encuadernados. Al abrir la tapa aparece el teclado y, en su interior, se esconde el mecanismo de lengüetas libres.
El fuelle se accionaba mediante la palanca que sobresale por el lado izquierdo. En el interior de la tapa aparece además una estampa de la Cena de Emaús. Una curiosa mezcla de libro, objeto decorativo e instrumento musical.
Armonio-libro, siglo XIX, Francia o Alemania. The Metropolitan Museum of Art. Instrumento de lengüetas libres construido con apariencia de varios volúmenes encuadernados.
Armonio indio
El armonio tuvo una historia especialmente importante en la India. Allí se desarrolló una versión portátil y accionada a mano: mientras una mano mueve el fuelle situado en la parte posterior, la otra toca el teclado.
Su pequeño tamaño y facilidad de transporte contribuyeron a su difusión, y hoy sigue utilizándose en diferentes tradiciones musicales de la India.
Armonio indio. Instrumento portátil de lengüetas libres cuyo fuelle se acciona con la mano.
Lo que empezó con una pequeña lengüeta metálica movida por el aire terminó dando lugar a una sorprendente familia de instrumentos. Algunos tuvieron una larga vida; otros quedaron como curiosidades de una época especialmente aficionada a inventar.
Después de descubrirlos, creo que ya nunca volveré a mirar un armonio de la misma manera.
Bibliografía y fuentes
The Metropolitan Museum of Art, Nueva York. Colección de instrumentos musicales. Fichas y publicaciones sobre Reed Organ (Physharmonika), Harmonium, Rocking Melodeon, Apollo Lyre, Bible Regal y Book Harmonium.
The Metropolitan Museum of Art. Possibly More than You Wanted to Know about Book-Shaped Objects. Artículo de la colección del museo, con información sobre el armonio en forma de libro.
Museo Virtual del Órgano. «El Harmonium». Historia y características del armonio y de los instrumentos de lengüetas libres.
Soinuenea – Herri Musikaren Txokoa. «Harmonium / Armonium / Armonio». Información sobre el instrumento y su funcionamiento.
Wikimedia Commons. Single German Jubilate Harmonium Reed. Imagen de una lengüeta libre de armonio.
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Nota personal: Mi prima Mayte Delgado Oviedo es pariente de Timoteo Arnáiz Alcalde de Burgos y de San Rafael Arnáiz Barón que a su vez lo es por los Barón pariente de Santa Teresa de Jesús de Ávila y de San Luis de Gonzaga.
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