El regal: un pequeño órgano con grandes fuelles.

El regal: un pequeño órgano con grandes fuelles

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Publicado  : 9 octubre, 2026.
Autor      : Mayte Delgado
Etiquetas  : órganos históricos, instrumentos de teclado, instrumentos musicales antiguos, lengüetas batientes, Maximiliano I, música barroca, música renacentista, Michael Praetorius, organología, Paul Hofhaimer, Regal, regal-libro
Categorías: Música, Música y pintura

Hay instrumentos que llaman la atención por su sonido y otros por su aspecto. El regal reúne las dos cosas. Fue muy popular durante el Renacimiento y el Barroco, tenía un sonido penetrante y nasal y, en algunos modelos, unos enormes fuelles que parecían alas. Incluso hubo ejemplares que podían plegarse hasta convertirse en algo parecido a una Biblia.

Regal-libro (Bible regal). Sur de Alemania, hacia 1700. Este pequeño órgano podía plegarse hasta adquirir la forma de un gran libro. Museo de Instrumentos Musicales de Bruselas.

Regal-libro, atribuido a Núremberg, último cuarto del siglo XVI. Sus fuelles están decorados con ángeles músicos y, al plegarse, forman un estuche parecido a una Biblia. Procedente del convento de Berlaymont, Bruselas. Fotografía: Lempertz, subasta de 2021, lote 34.

Regal con los fuelles decorados con figuras de músicos. Un instrumento de teclado cuyo sonido se produce mediante lengüetas batientes.

Regal construido por los hermanos Oberlinger en 1988, siguiendo un instrumento de Michael Klotz de hacia 1600, conservado en el Museo Nacional Germánico de Núremberg. Colección Gebrüder Oberlinger.

Regal con dos fuelles de cuña, teclado y soporte de madera. Su teclado y sus dos fuelles forman un conjunto compacto que podía transportarse con relativa facilidad.

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https://youtu.be/-tsHoo_mS3Q?is=h3CuP0J8_xFABSxE

En este vídeo podemos escuchar el sonido del regal-libro y observar cómo se manejan sus fuelles

¿Qué son las lengüetas batientes?

El regal es un pequeño órgano —aunque algunos modelos podían alcanzar un tamaño considerable— cuyo sonido se produce mediante lengüetas batientes.

Estas lengüetas son pequeñas láminas metálicas que vibran cuando reciben el aire enviado por los fuelles. Se llaman batientes porque, al vibrar, golpean repetidamente los bordes de una abertura metálica.

El resultado es un sonido intenso, penetrante y algo nasal, muy característico del regal.

¿Y en qué se diferencian de las lengüetas libres?

En los armonios y otros instrumentos que ya conocemos, las lengüetas son libres: vibran pasando por una abertura sin golpear sus bordes.

En cambio, las del regal son batientes: chocan contra una pieza metálica mientras vibran.

Aunque ambos tipos de instrumentos utilizan aire y lengüetas, su funcionamiento y su sonido son diferentes.

El regal en la vida musical

Durante el Renacimiento y el Barroco, el regal se utilizó tanto en la música religiosa como en la profana. Podía escucharse en iglesias, capillas y cortes, y también acompañar a cantantes y otros instrumentos.

Su sonido, fuerte y algo nasal, era muy diferente del de los órganos de tubos de flautado más suave. Además, algunos modelos podían transportarse con relativa facilidad, lo que los hacía especialmente prácticos para determinados conjuntos musicales.

Los regales no eran todos iguales. Había instrumentos pequeños que podían colocarse sobre una mesa y otros de mayores dimensiones, con grandes fuelles que necesitaban una segunda persona para accionarlos.

El regal en el cortejo triunfal de Maximiliano I. Carroza de músicos perteneciente al Triumphzug, una serie de grabados concebida para glorificar al emperador. La escena muestra instrumentos de teclado utilizados en la música cortesana del Renacimiento. Diseño asociado al taller de Hans Burgkmair, siglo XVI.

El regal en la corte de Maximiliano I

Durante el Renacimiento, el regal también formó parte de la vida musical de las cortes europeas. Uno de sus grandes admiradores fue el emperador Maximiliano I, que contó entre sus músicos con el célebre organista Paul Hofhaimer (1459-1537).

En el Cortejo triunfal de Maximiliano I, una serie de grabados realizados a comienzos del siglo XVI, aparece una carroza dedicada al regal y al órgano positivo. Hofhaimer toca este último mientras un ayudante acciona los fuelles. Detrás se transportan otros instrumentos de teclado, entre ellos un regal.

Estos instrumentos podían resultar sorprendentes para quienes los escuchaban por primera vez. En 1505, unos visitantes de la corte imperial describieron un instrumento desconocido que parecía tocar sin tubos. Se trataba de un regal con los resonadores tan cortos que quedaban ocultos dentro de su caja.

También existió una curiosa variedad llamada Apfelregal, o «regal de manzana», cuyos resonadores redondeados recordaban pequeños frutos. Su sonido era más suave que el de otros regales.

Hans Weiditz. Maximiliano I asistiendo a misa, siglo XVI. En la parte inferior izquierda aparece el organista Paul Hofhaimer ante un Apfelregal, una variedad de regal cuyos resonadores tenían forma redondeada, semejante a pequeñas manzanas.

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Detalle del Apfelregal en el grabado de Hans Weiditz. Paul Hofhaimer aparece sentado ante el teclado. Los resonadores redondeados, semejantes a pequeñas manzanas, dieron nombre a esta curiosa variedad de regal.

Michael Praetorius. Syntagma Musicum, De Organographia (1619), lámina con un órgano positivo (1) y un regal (2).

Del regal a la regalía

El regal era un instrumento independiente, pero su sonido también encontró un lugar en los grandes órganos de las iglesias.

Para conseguirlo se incorporaron en los órganos unos conjuntos de tubos de lengüeta llamados registros de regalía. El organista podía seleccionarlos para obtener un sonido parecido al del regal, sin necesidad de utilizar otro instrumento.

En España encontramos referencias a estos registros desde finales del siglo XVI. En la catedral de Girona, por ejemplo, se documenta en 1593 la intención de añadir una regalía al órgano mayor.

El regal fue un instrumento singular: pequeño en ocasiones, sorprendentemente aparatoso en otras, y siempre reconocible por su sonido. Hoy apenas lo encontramos fuera de los museos y de los conjuntos especializados en música antigua, pero sus curiosos fuelles, sus teclados y su peculiar sonoridad nos recuerdan la extraordinaria imaginación de los constructores de instrumentos del pasado.

Bibliografía y fuentes consultadas

Praetorius, Michael. Syntagma musicum, vol. II: De organographia. Wolfenbüttel, 1619. Láminas de instrumentos musicales publicadas en Theatrum instrumentorum (1620). Biblioteca Digital de Baviera ( https://www.digitale-sammlungen.de/de/details/bsb00110986 ) ⁠ https://musicaybellasartes.wordpress.com/2026/10/09/el-regal-un-pequeno-organo-con-grandes-fuelles/  .

Museo de Instrumentos Musicales de Bruselas (MIM). Bible regal. Regal-libro del sur de Alemania, hacia 1700, número de inventario 2703. Consultar la ficha del museo ( https://www.mim.be/en/collection-piece/bible-regal ) ⁠ https://musicaybellasartes.wordpress.com/2026/10/09/el-regal-un-pequeno-organo-con-grandes-fuelles/  .

Lempertz. A small portable organ, a so-called “bible regal” from Berlaymont Convent in Brussels. Subasta 1182, Colonia, 15 de julio de 2021, lote 34. Consultar la ficha y las fotografías ( https://www.lempertz.com/en/catalogues/lot/1182-1/34-a-small-portable-organ-a-so-called-bible-regal-from-berlaymont-convent-in-brussels.html ) ⁠ https://musicaybellasartes.wordpress.com/2026/10/09/el-regal-un-pequeno-organo-con-grandes-fuelles/  .

Bergstrøm, Ture. Bible Regal. Descripción de una reproducción de un regal-libro conservado en el Museo Danés de la Música, Copenhague. Ture Bergstrøms  ( https://bergstrom.dk/bible-regal/ )

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