Rodman: el astillero vigués que ha exportado más de 90 patrulleros en Oriente Medio.

Rodman: el astillero vigués que

 ha exportado más de 90 patru-

lleros en Oriente Medio

Publicado por Esteban Villarejo el feb 22, 2017.

Esta semana me encuentro en la mayor feria de defensa y de armamento del mundo:

 IDEX/NAVDEX. Se celebra en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) y a ella han acudido

 una decena de empresas españolas. Entre ellas me he topado con mi desconocido caso 

del astillero Rodman, empresa de Vigo que desde 2001 ha exportado a la zona de Oriente

 Medio unos 90 barcos, la mayoría patrulleros en Arabia Saudí y Omán -sus principales

 clientes- así como Qatar, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos o Yemen.

Gonzalo Torres, manager de ventas de Rodman, nos atiende para explicarnos su actividad,

 proyectos futuros y cómo ven la situación en el mercado de Oriente Medio, donde los 

presupuestos de Defensa siguen robustos a pesar de la caída del precio del petróleo. 

 La inestabilidad por la guerra de Yemen, la lucha contra el Estado Islámico, el miedo a un

 Irán sin embargo, la protección de las fronteras o la organización de próximos grandes 

eventos (Mundial de Qatar 2020 y la Expo de Dubái 2020) son razones que explican el 

mantenimiento del gasto militar por parte de las monarquías del Golfo.

Diseño de la patrullera Rodman 111 para la policía omaní

El grupo vigués, fundado en 1974 por el empresario Manuel Rodríguez y líder español 

en construcción de embarcaciones de recreo, fijó su variante militar en 2001 cuando a 

través de un proveedor alemán surgió el interés del Sultanato de Omán por abastecer

 a su Policía con catorce embarcaciones rápidas de 18 metros de eslora. Luego vinieron

 otros dos contratos: en 2011, con otros tres patrulleros de 30 m. de eslora y en 2015, con

 otros cinco patrulleros de 35m. y cuya primera unidad será entregada a la Policía omaní 

el próximo mes de marzo. Y un tercero este mismo año, para construir diez patrulleros 

de 11m. que alcanzan una velocidad de 52 nudos (96 km/h).

Ahora aspira además a un gran concurso al que ya ha sido invitado por las autoridades

 omaníes para construir 22 buques de 14 m. de eslora y 12 barcos de 35m. (éste último es 

su gran aspiración).

«Nuestra gran característica es que los barcos los fabricamos con PRFV [plástico reforzado 

con fibra de vidrio] y materiales compuestos, que son kevlar y fibra de carbono principalmente»,

explica Gonzalo Torres para quien la cita de IDEX/NAVDEX está marcada en rojo en el 

calendario cada dos años: «Aunque aquí no no se cierren contratos ni se hagan grandes 

anuncios, hay que venir y estar. Conversar con los clientes, a quienes nos debemos. 

Es un punto de encuentro». Al final del pasillo donde se encuentra la exposición NAVDEX 

se encuentra por ejemplo el stand expositor del astillero nacional Navantia o Escribano,

 otra empresa española de defensa.

Patrullera de la Guardia Civil, modelo Rodman 55

Desde su fundación Rodman ha fabricado más de 15.000 buques (de recreo en su gran

 gran mayoría) y sus lanchas de vigilancia son utilizadas por el Servicio de Vigilancia 

Aduanera, la Guardia Civil o la Armada Española. Ferrys que unen Ibiza y Formentera

 también llevan su firma. Cuenta con unos 160 trabajadores en tres centros de trabajo (dos 

en Galicia y otro en el norte de Portugal), pero activando más carga de trabajo conforme 

llegan los pedidos en el denominado sector auxiliar naval de Pontevedra.

Ahora se quieren abrir pasó también en el subsector de las embarcaciones semirrígidas 

(conocidas como Rhib en el ámbito sajón, rigid-hulled inflatable boat) para incorporarlas 

a sus patrulleros, en vez de recurrir a las archiconocidas Zodiac como hacen ahora.

Patrullera tipo 101 para la inspección de pesca de Nicaragua / RODMAN

¿Es difícil exportar defensa en Oriente Medio?, preguntamos. Torres subraya que

 la clave es «ganarse la confianza» del cliente: «Hasta que no la tienes no puedes 

hacer nada». Destaca que la cita de Abu Dabi es la más importante dado que en sus

 133.000 metros cuadrados de área se concentran 1.235 expositores con 100.000 visitas 

de 175 delegaciones del mundo. «Todos los competidores están, incluido los locales»,

 señala en referencia al Abu Dhabi Ship Building, astillero emiratí con el que también 

 han colaborado Rodman en labores de diseño y tecnología.

Maqueta de la patrullera omaní expuesta en el salón naval NAVDEX / E. V.