El almirante Cervera: el hombre «retenido» por los americanos que llegó a dar la mano a más de 2.000 personas al día.

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El almirante Cervera: el hombre «retenido» por los americanos que llegó a dar la mano a más de 2.000 personas al día

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Publicado  : 4 de febrero de 2024
Autor      : Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes
Etiquetas  : almirante, Cervera, conferencia, Cuba, Estados Unidos, guerra, historia, Marina
Categorías: Comunicado

El doctor en Historia, economista y licenciado en Sociología y en Ciencias Empresariales, D. Ángel Luis Cervera Fantoni, pronunció una conferencia el pasado martes 30 de enero de 2024 enmarcada en el programa del curso académico 2023-2024 de la Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes, titulada «La esencia de Cervera. Detalles que hicieron grande al almirante (1839-1909)», Una disertación con un protagonista en el relato, el insigne almirante de la Armada Española que llegó a desempeñar el cargo de ministro de Marina y cuyos restos descansan en el Panteón de Marinos Ilustres de San Fernando.

El conferenciante es descendiente directo del almirante Cervera, hijo, nieto y bisnieto de marinos, y fue presentado por el académico de San Romualdo D. Juan Manuel García-Cubillana de la Cruz, que expuso un compendio de la dilatada trayectoria del Sr. Cervera Fantoni en diferentes ámbitos en los que ejerce su labor, incluyendo la autoría de estudios y libros dedicados a los sucesos acontecidos en torno al llamado «Desastre del 98», de cuyo hecho histórico el orador es un experto, y el asesoramiento prestado en diferentes entes, como Televisión Española, a la hora de asesorar a esta corporación en su producción de dos documentales: uno sobre la vida del almirante Cervera («Almirante Cervera: Un hombre de honor») y otro sobre el científico y marino Isaac Peral («Submarino Peral: Una conspiración que cambio la historia»), inventor del submarino de su mismo nombre. D. Ángel Luis Cervera ha sido también guionista y director de un documental para Telemadrid, en colaboración con el Ministerio de Defensa titulado «Cuba 1898: La caída del Imperio Español»,  que realizó tras dos años y medio de investigación y rodaje por EE.UU., Cuba y España, y que cosechó varios galardones, entre ellos el de mejor documental histórico, en el Festival de Roma, o el Premio Elcano de Periodismo, otorgado por el Instituto de Historia y Cultura Naval (IHCN).

La batalla de Santiago de Cuba y una decisión controvertida

El 3 de julio de 1898, en aguas de Santiago de Cuba, el almirante Pascual Cervera y Topete presentó batalla a la flota del almirante americano Sampson, superior en número y calidad, y la escuadra española fue vencida tras un desigual combate. Cervera y sus superiores mantenían posturas enfrentadas sobre la forma en que se debía actuar. El almirante acató siempre las órdenes recibidas, pero lo hizo a regañadientes, en el último momento y mostrando su disconformidad. La decisión de Cervera de salir de Santiago a pleno día y pegado a la costa solo se explica desde el punto de vista humanitario, para tratar de minimizar el número de víctimas en la batalla, lo cual confirma que Cervera daba por perdida la batalla antes de iniciarla. Su decisión inicial consistía en evitar enfrentarse a la escuadra estadounidense y esperar resguardado en el puerto, lo que resultó indudablemente erróneo y contraproducente, pues de todos modos tuvo que acabar enfrentándose a la flota estadounidense, pero en una situación infinitamente más desventajosa que en una batalla en mar abierto, pues sus buques tuvieron que salir del puerto y presentar batalla de uno en uno. Este capítulo de la historia española sirvió a D. Ángel Luis Cervera para vertebrar una conferencia que, de todas maneras y tal como él quiso indicar, no iba a tratarse desde el inicio de la exposición de una concatenación de hechos acaecidos, sino que en sus palabras intercaló desde las explicaciones a las estrategias navales en combate llevadas a cabo por su antecesor, hasta las relaciones personales del almirante con sus familiares o el respeto que los propios mandos militares de las fuerzas enemigas como las norteamericanas mostraban hacia Cervera, reflejado en el trato durante su cautiverio, las cartas enviadas posteriormente al propio militar español o la alta consideración existente en los países del continente americano hacia la figura del marino gaditano que perdura hasta hoy día.

D. Ángel Luis Cervera puso en situación a los espectadores asistentes a la conferencia revelando cuál era la situación social, política y económica de la España en la que vivió el almirante Cervera o los prolegómenos que condicionaron el país en el siglo XIX, desde las Guerras Carlistas a las de los insurrectos cubanos, los rebeldes filipinos, las guerras cantonales o las revueltas anarquistas. El disertador se apoyó en numerosas imágenes de fotografías o grabados relacionados con estos acontecimientos históricos o los existentes sobre el almirante Cervera. Mostró además cartas personales del distinguido marino, fotos familiares y escritos en diferentes idiomas que corroboraban el conocimiento de distintas lenguas que poseía el almirante Cervera. No faltaron las referencias a la prensa norteamericana de aquellos momentos dedicando palabras a su persona en sus páginas, o imágenes de los lugares residenciales del marino o su emplazamiento de prisión, la Academia Naval de Annapolis, «sin que los propios militares le calificaran de prisionero, sino de retenido. Le pusieron a su disposición papeles de cartas con su nombre para que pudiera escribir al resto del mundo, algo inaudito para alguien que es considerado un enemigo de guerra», apostilló el orador, que expuso además la cantidad de visitantes que iban a ver al almirante Cervera como héroe español, venidos desde numerosos puntos de Estados Unidos, hasta tal punto que «hubo días que papá llegó a dar la mano a más de 2000 personas», palabras que pronunció su hijo en su día, el teniente Ángel Cervera -abuelo del conferenciante-, testigo de aquellas interminables colas de admiradores mostradas en la conferencia a través de fotografías de la época, al combatir junto a su padre en una contienda que aún hoy provoca el debate y la controversia.

En el acto se encontraban presentes numerosos miembros de la familia que conforman los Cervera, que mantienen la memoria del marino español y las trayectorias de sus descendientes gracias a la web http://www.almirantecervera.com, creada en 2009. Al término de la conferencia se reunieron para tomar una fotografía a modo de recuerdo que reproducimos en la galería de imágenes tras esta noticia.

En el vídeo alojado en el canal oficial de la Academia de San Romualdo en Youtube se puede visionar la conferencia en su totalidad para conocer más detalles de la trayectoria del almirante Cervera desde la visión ofrecida por D. Ángel Luis Cervera Fantoni.

http://img.youtube.com/vi/_AZ8aG8qfEA/0.jpg  ( https://youtu.be/_AZ8aG8qfEA?si=sZPPfiRcgBsQDcWM )

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