Doctor D. Cecilio Álamo González, nuevo académico: «Droga y daño deben ser términos unidos en todas las ocasiones»

                                           

Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes de San Fernando ( Isla de León ) Cádiz

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Doctor D. Cecilio Álamo González, nuevo académico: «Droga y daño deben ser términos unidos en todas las ocasiones»

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Publicado  : 7 noviembre, 2026.
Autor      : Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes
Etiquetas  : académico, conferencia, ingreso
Categorías: Conferencia, Ingreso de académicos/as

La Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes celebró el pasado martes, 3 de noviembre de 2026, una solemne sesión de pleno público en el auditorio del Centro de Congresos Cortes de la Real Isla de León de San Fernando. El acto estuvo central en la solemne toma de posesión como académico correspondiente en la rama de Ciencias de D. Cecilio Álamo González, catedrático emérito de Farmacología de la Universidad de Alcalá. El recipiendario pronunció una lección magistral titulada «Cuando los medicamentos son drogas y las drogas son medicamentos. Una frontera muy permeable», tras ser presentado por el doctor y académico D. Juan Antonio Lobato García.

La luctuosa circunstancia provocada por el accidente ferroviario ocurrido en Urda (Toledo) el pasado 28 de octubre tuvo su eco en esta cita académica, ya que el numeroso público asistente fue invitado por el presidente de la Academia, D. Juan Manuel García Cubillana de la Cruz, a guardar un minuto de silencio en pie, previo a las intervenciones previstas en la solemne sesión: la de la secretaria general, Dña. Adelaida Bordés Benítez, con la lectura del acta de acuerdo de Junta de Gobierno donde se decidió el nombramiento de D. Cecilio Álamo (junio de 2026), la del presentador anteriormente citado y la del conferenciante que culminó con el emotivo acto de promesa de los estatutos del nuevo recipiendario, la imposición de la medalla y el diploma acreditativo como nuevo académico.

De esta manera, el doctor Lobato García, vocal de Artes de la Academia de San Romualdo, señaló al inicio de la presentación del Sr. Álamo González que este nombramiento reunía la más alta relevancia académica con un profundo afecto y respeto hacia un hombre que ha hecho de la ciencia «una forma de humanismo». Recordando los orígenes de quien iba a ser investido minutos después como nuevo miembro de San Romualdo, el presentador rememoró cómo un joven Cecilio Álamo dejó su natal Las Palmas de Gran Canaria para recalar en la Facultad de Medicina de Cádiz, tierra donde «echó raíces» y donde se forjó como médico, científico y maestro. Tras licenciarse en 1975 con sobresaliente y doctorarse en 1979 con premio extraordinario, se incorporó a la prestigiosa escuela de psicofarmacología del inolvidable profesor Eduardo Cuenca. Desde allí, su brillante trayectoria le llevó a la cátedra de Farmacología en la Universidad de Alcalá, consolidando una labor docente ininterrumpida durante más de medio siglo. Lobato García elogió la prolífica aportación investigadora del profesor Álamo en el ámbito de la neuropsicofarmacología y las dependencias, subrayando la oportunidad temática de su discurso de ingreso: una reflexión honda sobre esa «membrana peligrosamente permeable» que separa el fármaco salvador de la sustancia estupefaciente, recordando que la diferencia entre el remedio y el veneno reside muchas veces en la dosis, el contexto y la vulnerabilidad humana.

El peligroso abanico de medicinas, o drogas, en el tiempo

El discurso de ingreso del doctor D. Cecilio Álamo fue una rica exposición de conceptos sobre la medicina y la ‘involución’ que convierte los fármacos en droga con una alerta a través de una lacónica frase que el conferenciante expuso a los pocos minutos de iniciar su disertación: droga y daño «deben ser términos unidos en todas las ocasiones, un hilo que no puede ni debe separarse». Una premisa que impregnó todas sus palabras en una tarde en la que el catedrático en Farmacología quiso citar los nombres de las drogas más famosas y cronológicamente ubicarlas en el uso que le han dado las diferentes civilizaciones de la humanidad. Pero para vertebrar su discurso, el nuevo académico eligió como hilo conductor el concepto helénico de «farmacón» (pharmakon), un término polisémico de la Grecia arcaica que encierra una ambigüedad capital: significa simultáneamente remedio y veneno. A través de una cuidada iconografía mostrada en pantalla y textos explicativos, el ponente demostró cómo esta dualidad impregna la historia de la civilización, la literatura y la farmacología moderna.

El profesor Álamo desgranó el rastro del pharmakon desde los textos homéricos —citando la Ilíada y el uso del nepentés por Helena en la Odisea para disipar el dolor y la cólera— hasta los mitos de Circe y las enseñanzas botánicas de Teofrasto de Ereso, quien ya estableció que la dosis determina la naturaleza de la sustancia. Asimismo, evocó la figura del insigne médico segoviano Andrés Laguna, traductor de Dioscórides y médico de Carlos V.

Adentrándose en el sustrato neurobiológico, el académico explicó cómo todas las drogas de abuso comparten un mecanismo común: el secuestro del circuito de recompensa cerebral. Afirmó que el cerebro humano funciona como una auténtica «sopa química» compuesta por miles de millones de neuronas interconectadas por trillones de sinapsis y regulada por cerca de sesenta neurotransmisores conocidos, entre los que destaca la dopamina. En condiciones normales, cuando el ser humano realiza actividades esenciales para la supervivencia y el bienestar —como comer o socializar—, «se produce una liberación moderada de dopamina en el núcleo accumbens, generando una sensación de placer y preparándonos para recibir estímulos positivos». Para ilustrar la magnitud del fenómeno, el ponente aportó los incrementos porcentuales que alcanzan los estímulos cotidianos frente a las sustancias: mientras que la comida eleva la dopamina hasta un 150% y las relaciones sexuales alcanzan el 200%, la nicotina, la morfina, la cocaína y las anfetaminas disparan estos niveles de forma desproporcionada (del 450% al 1000% o más). Al recibir este torrente artificial y masivo de dopamina, «las drogas secuestran el circuito de las recompensas». El individuo experimenta un estímulo tan intenso que ninguna recompensa natural (ni la comida ni las relaciones sociales) puede igualar, lo que condiciona al cerebro a buscar de forma exclusiva y compulsiva ese «pelotazo» artificial. El orador ilustró este automatismo biológico señalando que un adicto, con solo ver a un distribuidor en la esquina, ya comienza a liberar dopamina en su organismo antes incluso de haber consumido la sustancia.

Recorrido por las drogas más universales y sus ubicaciones histórico-temporales

Tras esta exposición de motivos, el profesor Álamo pasó a detallar las drogas más consumidas y sus principales efectos en la historia y en la sociedad. El ponente analizó los grandes grupos de sustancias que han cruzado históricamente la frontera entre el medicamento y la droga, citando el cannabis y analizando desde su complejidad fitoquímica (con más de 400 compuestos y advirtió con rotundidad sobre los riesgos psiquiátricos asociados, derribando el falso mito de las «drogas blandas« y alertando sobre la vinculación entre el consumo continuado y el desencadenamiento de brotes psicóticos y esquizofrenia en personas vulnerables.

Respecto a la cocaína, se retrotrajo a su uso ancestral y ritual en los Andes y el análisis de su introducción en Europa, el ponente recordó cómo fue aislada en el siglo XIX y ensayada inicialmente por Sigmund Freud como energizante y anestésico local, revolucionando la cirugía oftalmológica. Su popularización en el siglo XIX a través de elixires universales como el vino Mariani  dio paso a su prohibición tras evidenciar su alta capacidad adictiva y toxicidad. Hoy en día, sigue siendo la segunda droga de mayor impacto en la mortalidad asociada en nuestro entorno.

En cuanto a las anfetaminas, el conferenciante analizó desde su síntesis en el periodo entreguerras y su uso militar (como el pervitin en la Alemania nazi) y contrastó su descontrol histórico como anorexígenos y estimulantes con su valiosa y correcta indicación actual bajo estricto diagnóstico en el tratamiento del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactivité (TDAH).

No faltaron las referencias al opio, tan antiguo como el dolor humano,y que protagonizó un capítulo crucial. El ponente recorrió su presencia arqueológica en el Neolítico andaluz (cuevas de los Murciélagos en Albuñol, Antequera o Zuheros) hasta las históricas y funestas Guerras del Opio, el aislamiento de la morfina y la posterior síntesis desafortunada de la heroína a finales del siglo XIX, concebida inicialmente como jarabe infantil para la tuberculosis. Tras recordar el durísimo peaje pagado por la sociedad española en las décadas de los 80 y 90, advirtió sobre la catástrofe humanitaria y sanitaria desatada en Norteamérica por los opioides sintéticos como el fentanilo, alertando sobre la necesidad de un uso prudente y controlado en la práctica clínica.

En la recta final de su intervención, el profesor Álamo acuñó y profundizó en el concepto de Pharming, entendido como el consumo recreativo o inadecuado de medicamentos de prescripción (como el uso de psicoestimulantes sin indicación, el desvío de opioides familiares o la alteración de la vía de administración). Asimismo, se centró en la alta prevalencia de consumo de benzodiacepinas en España, situando a nuestro país a la cabeza mundial en el uso de tranquilizantes. El ponente reconoció la inmensa y a menudo desbordada labor de los médicos de atención primaria, abogando por potenciar las alternativas psicoterapéuticas y la presencia de profesionales de la salud mental en dichos niveles asistenciales.

El discurso concluyó con la firme defensa –por parte del disertador- de que las patologías inducidas por el consumo de sustancias deben ser tratadas con rigor médico, social y psicológico, aún reconociendo que «no es tarea fácil. La catástrofe sanitaria y social que supone el abuso de sustancias es incuestionable. Sin embargo, la buena noticia es que los trastornos por uso de sustancias (TUS) pueden tratarse eficazmente y las tasas de recurrencia no son superiores a las de otras enfermedades crónicas, como la diabetes, el asma o la hipertensión».

Tras el solemne ritual del nombramiento de académico correspondiente en Madrid, el presidente de la corporación académica  tomó la palabra para clausurar el acto, agradeciendo al nuevo miembro el esfuerzo de desplazamiento realizado por carretera en unos momentos convulsos con el transporte por la geografía española. Tras la entrega de un obsequio conmemorativo y el cartel anunciador de la conferencia, el acto se cerró con la interpretación del himno de la Academia de San Romualdo como corresponde a una sesión de esta solemnidad.

El vídeo completo del acto se puede visionar en la ventana inferior, alojado en el canal oficial de YouTube de la Academia. Se acompaña de una posterior galería fotográfica.

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